Riassunto: Il camminare – modalità di esplorazione dello spazio che ha mantenuto fin dall’antichità la sua natura all’insegna della tipica umiltà francescana e che vede i piedi diventare “nobilissimi organi di senso” (Rumiz, Appia, 2017) – se da un lato porta il viaggiatore a cogliere la ‘verità’ dei luoghi, dall’altro, fa sì che il viaggio, spesso iniziatico, si configuri come un’immersione in una geografia o, meglio, una coreografia interiore in cui l’individuo nella sua (tras)formazione identitaria ricerca le proprie radici. Sulle tracce delle legioni romane, in quella che Publio Papinio Stazio definiva longarum regina viarum (regina delle lunghe strade) ossia la Via Appia, un archetipo di tutte le strade, nel 2015 Paolo Rumiz e la sua storica pattuglia, come moderni ‘pellegrini’ o ‘viandanti’, intraprende un viaggio di riscoperta che diventa una vera battaglia di denuncia contro la mercificazione e l’incuria del territorio nel tentativo di ricostruire un legame identitario con il luogo e la sua storia. La modernità ha oramai fagocitato l’antica via, riflesso delle passate glorie e della potenza dell’Impero, un tempo simbolo di civilizzazione e superiorità nonché di potenza commerciale. Mentre larghi tratti di strada sono ancora conservati e percorribili, l’impresa si fa ardua al di fuori del suburbio della città di Roma. Il presente elaborato si pone l’obiettivo di investigare il senso d’identità che emerge da queste pagine odeporiche: ci si concentrerà prima sul concetto di identità personale, chiedendosi se Rumiz possa essere definito un moderno pellegrino, un legionario o piuttosto un viandante, per poi esplorare l’identità socio-culturale e nazionale, partendo, come secoli prima aveva fatto Rutilio Namaziano, da Roma – definita dallo stesso poeta romano nel suo De reditu suo “regina tui pulcherrima mundi” (del tuo mondo, bellissima regina) (Pascoli, Poesie Varie, 1912) – alla scoperta delle terre del Sud.