Resumen: A lo largo de la historia, la belleza ha sido siempre objeto de contemplación, de admiración, de asombro, de deseo, pero también de reflexión. La belleza es la más constante obsesión humana. En todas las épocas, los seres humanos han adorado la belleza y se han mostrado intrigados por ella. La historia de la humanidad es también la historia de la belleza. No existe gran escritor que no haya escrito alguna frase sobre la belleza. Umberto Eco en la introducción de su ensayo Storia della bellezza advierte que la belleza no es absoluta o inmutable, ha cambiado de rostro según la época, y a menudo han coexistido varios modelos de belleza. Muchos siglos la belleza estuvo relacionada con la virtud, una persona bella era también virtuosa, en el espíritu de la filosofía de Platón. En el mundo de las ideas, la Verdad, la Belleza y el Bien están vinculados. Esta concepción constituyó la base del pensamiento neoplatónico, y sobrevivió a lo largo de los siglos; ecos de ella encontramos en las réplicas de Pablo, en Marianela de Benito Pérez Galdós: el protagonista dice que la belleza es “el resplandor de la bondad y de la verdad”. Pero Galdós se aparta de esta concepción, ya que Marianela, su protagonista, tiene todas las virtudes, pero no es bella. Por ser fea, Marianela pierde el amor de Pablo y la posibilidad de tener una vida plena. No cabe duda de que la belleza es el tema de esta novela de Galdós.